Para peneliti menemukan bahwa peserta NAFLD yang mengikuti diet tinggi gula mengembangkan perubahan metabolisme lemaknya - proses dimana tubuh memecah lemak dalam darah dan menggunakannya untuk energi. Perubahan tersebut diketahui terkait dengan risiko penyakit jantung, serangan jantung dan stroke yang lebih besar, tim peneliti mengatakan.
Tapi perubahan serupa juga dicatat di hati pria sehat yang memiliki tingkat lemak hati rendah saat penelitian dimulai.
Dalam kelompok ini, pria mengembangkan kadar lemak ini lebih tinggi di hati setelah beralih ke diet tinggi gula. Para peneliti juga menemukan perubahan metabolisme lemak mereka yang serupa dengan pria yang sudah memiliki NAFLD.
"Temuan kami memberi bukti baru bahwa mengkonsumsi gula dalam jumlah banyak dapat mengubah metabolisme lemak Anda dengan cara yang dapat meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular Anda," kata Griffin dalam siaran pers universitas.
Penulis penelitian mengatakan temuan mereka terutama berkaitan karena prevalensi NAFLD meningkat di antara anak-anak maupun orang dewasa.
"Sementara kebanyakan orang dewasa tidak mengkonsumsi kadar gula tinggi yang kami gunakan dalam penelitian ini, beberapa anak-anak dan remaja dapat mencapai kadar asupan gula ini dengan mengkonsumsi minuman bersoda berlebihan dan permen," kata Griffin. "Hal ini menimbulkan kekhawatiran akan kesehatan masa depan populasi yang lebih muda, terutama mengingat prevalensi NAFLD yang sangat tinggi pada anak-anak dan remaja, dan peningkatan eksponensial penyakit hati fatal pada orang dewasa."
