Film ini, yang memulai debutnya tak lama sebelum Natal pada tahun 1946 untuk memenuhi syarat untuk Academy Awards 1947, telah lama memiliki banyak penggemar.
Ada perasaan 'kolektif' saat melihatnya di teater
Setidaknya ada dua festival "It's A Wonderful Life" - satu diadakan di Seneca Falls, New York, lokasi museum yang didedikasikan untuk film ini, dan satu lagi di Indiana, Pennsylvania, kota kelahiran Stewart, aktor yang memerankan George Bailey.
Festival di Seneca Falls, yang berlangsung akhir pekan ini dan para pendirinya menganggap tahun ini sebagai ulang tahun ke-76 film tersebut, mempertemukan para aktor yang memerankan anak-anak Bailey dan anggota keluarga Capra.
Anwei Law, salah satu pendiri museum, mengatakan kepada CNN bahwa Capra selalu menekankan "nilai dari setiap individu," yang menurutnya membuat pesan film ini selalu relevan.
Daya tarik abadi itulah yang ingin dimanfaatkan oleh Fathom Events dengan pemutaran film selama dua hari.
Perusahaan yang dimiliki oleh jaringan bioskop Cinemark, AMC dan Regal Cinemas ini mendistribusikan konten ke bioskop dan menyelenggarakan pemutaran film lawas untuk kalangan terbatas.
Penjualan tiket di awal dan jumlah bioskop yang berpartisipasi, termasuk 300 bioskop yang tidak dimiliki oleh ketiga jaringan bioskop tersebut, mengindikasikan minat yang kuat untuk pemutaran film "It's A Wonderful Life," kata juru bicara Colette Carey kepada CNN. Ia mengatakan bahwa penjualan tiket untuk film klasik Capra ini melampaui pemutaran film liburan terlaris perusahaan berikutnya, yaitu sebesar 60%.
Fathom sudah lama ingin menghidupkan kembali pertunjukan "It's A Wonderful Life," kata Carey, mencatat bahwa para penggemar telah memintanya. Perusahaan ini sudah berharap untuk mengulangi promosi tersebut tahun depan.
Pemutaran film seperti itu memikat pengunjung untuk kembali ke bioskop, yang melihat lebih sedikit film yang dirilis di bioskop di era pasca-pandemi dan peralihan yang lebih cepat ke streaming untuk film-film yang berhasil masuk ke bioskop, kata Daniel Loria, direktur editorial Box Office Pro, publikasi resmi dari Asosiasi Nasional Pemilik Teater.
Tidak mengherankan jika para penggemar ingin menonton film - yang mengangkat kekuatan komunitas - di layar lebar.
"Ada perasaan kolektif yang tidak bisa Anda dapatkan di sofa Anda di rumah," kata Michaels dari Hartford's Cinestudio.
Peluncuran besar-besaran bulan ini kemungkinan akan menemukan salah satu basis penggemar yang paling setia di luar sana. Leonard, di Nashville's Belcourt, mengatakan bahwa suatu tahun teater tersebut memiliki komitmen untuk menayangkan film lain pada malam Natal sehingga pemutaran "It's A Wonderful Life" pada hari itu berkurang. Para penggemar tidak malu-malu mengungkapkan kekecewaan mereka, dan pihak teater pun mengambil pelajaran. Tahun ini, ada empat pertunjukan pada Malam Natal di Belcourt dan dua pada Hari Natal.
"Kami tidak ingin merusak Natal siapa pun," kata Leonard, setengah bercanda.
Tidak ada film yang gagal jika memiliki penggemar
Apa yang telah lama menggembirakan para sejarawan film adalah fakta bahwa ketika "It's a Wonderful Life" memulai debutnya, film ini sebagian besar dianggap gagal. Film dengan nasihat khasnya, "Tidak ada orang yang gagal yang tidak memiliki teman," pada awalnya kurang lebih merupakan sebuah kegagalan.
Meskipun mendapat ulasan yang bagus, film ini tidak menjadi raksasa box office, dan gagal memenangkan penghargaan besar. Hak cipta film ini berpindah tangan beberapa kali dan tidak diperpanjang pada tahun 1970-an, sehingga film ini menjadi milik publik.
Itu adalah karakteristik dari seluruh sejarah film ini. Seperti yang ditulis oleh sejarawan film Jeanine Basinger dalam ringkasannya, "The It's A Wonderful Life Book," ide awal untuk film ini merana selama bertahun-tahun sebelum studio RKO menjualnya kepada Capra pada tahun 1945 dengan harga hanya $10.000.
