"Jika perbedaan ini jelas," ia mencatat, "maka seorang pasien kemungkinan masih dalam 4,5 jam dari onset gejala dan dengan demikian kemungkinan akan mendapat manfaat dari trombolisis" - pengobatan untuk melarutkan gumpalan berbahaya.
Thomalla menambahkan bahwa ini adalah pendekatan yang mudah bagi rumah sakit untuk mengadopsi, karena kedua jenis pemindaian tersedia secara luas dan tidak memerlukan banyak pemrosesan.
"Sebenarnya, pendekatan pengobatan yang sekarang terbukti efektif dalam percobaan kami telah diadopsi oleh peningkatan jumlah pusat stroke di Eropa," katanya.
Teknik pemindaian ini dapat membantu mengidentifikasi sebagian kecil pasien yang tidak diobati dengan pengencer darah tetapi yang akan mendapat manfaat dari mereka, kata Dr. Joseph Broderick, direktur Universitas Gardner Neuroscience Institute di University of Cincinnati.
Broderick mencatat bahwa dari 1.362 pasien yang diskrining dengan dua scan MRI, 503 dianggap kandidat yang baik untuk pengencer darah.
Dalam uji klinis ini, setengah dari 503 kandidat menerima pengencer darah dan yang lain dengan plasebo yang tidak aktif, untuk melihat apakah obat penghancur gumpalan darah akan membuat perbedaan. Pasien yang diobati mengalami perbaikan fungsi otak secara signifikan dibandingkan dengan kelompok plasebo.
"Ini adalah sepertiga dari pasien di mana kami tidak tahu waktu serangan stroke," kata Broderick. "Ini adalah kelompok yang tidak dapat kami rawat sebelumnya, tanpa ada data yang mendukungnya. Ini bukan populasi pasien yang besar, tetapi bagi pasien itu, pengobatan akan membuat perbedaan."
Teknik ini adalah bagian dari kecenderungan keseluruhan menuju melihat perubahan aktual di otak untuk menentukan pilihan pengobatan stroke yang tepat, kata Dr Tudor Jovin, direktur Stroke Institute di University of Pittsburgh Medical Center.
"Bahkan ketika kita memiliki waktu onset yang diketahui, itu banyak kali tidak tepat," kata Jovin. "Dengan konvensi, kami mempertimbangkan waktu onset untuk menjadi yang terakhir kalinya pasien tampak normal. Itu tidak berarti saat stroke terjadi."
