"Para ilmuwan telah bekerja selama puluhan tahun untuk membantu sistem sirkadian tubuh agar segera melakukan sinkronisasi ulang dengan kerja variabel dan jadwal makan dan penerbangan di beberapa zona waktu," kata Güler. "Menemukan hubungan antara neuron penghasil dopamin dan pusat sirkadian memungkinkan kita untuk menargetkan neuron ini dengan terapi yang berpotensi memberikan kelegaan gejala bagi pelancong dan pekerja shift khususnya, dan mungkin orang-orang dengan insomnia."
Menurut Güler, gangguan tidur dan irama sirkadian abnormal yang mempengaruhi otak dan organ lainnya dapat memperburuk banyak patologi yang melibatkan neurotransmisi dopamin yang menyimpang, termasuk penyakit Parkinson, depresi, gangguan bipolar, skizofrenia, dan kecanduan obat.
"Pemahaman baru tentang neuron penghasil dopamin dan kaitannya dengan bioritme tubuh mungkin akan mengarah jauh ke arah perawatan untuk meringankan efek berbahaya dari patologi serius ini," tambah Güler.
Para peneliti menggunakan dua jenis tikus dalam penyelidikan mereka: satu normal, yang lainnya dengan sinyal dopamin terganggu. Dengan mengubah jadwal cahaya dari dua kelompok hingga enam jam, efek jet-lag, mereka menemukan bahwa hewan yang terganggu dopaminnya membutuhkan waktu lebih lama untuk disinkronkan ke pergeseran waktu enam jam, yang menunjukkan umpan balik antara neuron dopamin dan pusat sirkadian.
