Sebagian besar uji coba terkontrol secara acak menunjukkan bahwa minyak kelapa meningkatkan kadar kolesterol jahat (LDL) rendah yang berbahaya, yang dikaitkan dengan penyakit jantung dan stroke, tetapi juga meningkatkan kolesterol bermanfaat, lipoprotein densitas tinggi (HDL), yang membawa LDL menjauh dari tubuh. aliran darah. Tinjauan uji coba kontrol acak pada tahun 2023 menyimpulkan bahwa minyak kelapa memiliki efek merugikan yang lebih kecil terhadap LDL dibandingkan mentega, namun tidak dibandingkan dengan minyak bunga matahari.
Salah satu penjelasan mengapa makanan dengan kandungan lemak jenuh yang tinggi dapat meningkatkan kolesterol HDL adalah karena makanan tersebut mengandung asam laurat dalam jumlah yang relatif tinggi , yang diketahui meningkatkan kadar HDL dalam darah jauh lebih tinggi dibandingkan dengan LDL .
Disarankan agar kita mengganti sumber lemak tak jenuh dengan lemak tak jenuh ganda, terutama minyak nabati, serta kacang-kacangan dan biji-bijian – Alice Lichtenstein
Namun Taylor Wallace, seorang profesor di Departemen Nutrisi dan Studi Makanan di Universitas George Mason di Virginia, berpendapat bahwa asam laurat tidak sesehat yang dikemukakan beberapa klaim. Ia dikategorikan sebagai asam lemak C12, artinya ia memiliki 12 atom karbon, dan itu menempatkannya pada batas definisi asam lemak rantai sedang.
