“Samudra Hindia menjanjikan potensi cadangan yang sangat besar dan luasnya wilayah tersebut telah memotivasi pemerintah India untuk meningkatkan eksplorasi ilmiah terhadap kedalaman lautan,” kata Nathan Picarsic, salah satu pendiri Horizon Advisory, penyedia intelijen geopolitik dan rantai pasokan yang berbasis di AS.
India, Tiongkok, Jerman, dan Korea Selatan telah memiliki izin eksplorasi sulfida polimetalik di kawasan punggung bukit Samudera Hindia. Pada tahun 2022, Institut Teknologi Kelautan Nasional India melakukan uji coba mesin penambangannya di kedalaman 5.270 m di cekungan tengah Samudera Hindia dan mengumpulkan beberapa nodul polimetalik (batuan berbentuk kentang yang terletak di dasar laut dan kaya akan mangan, kobalt, nikel, dan tembaga).
Kementerian ilmu kebumian India tidak menanggapi pertanyaan BBC mengenai rencana penambangan laut dalam di negara tersebut.
“India mungkin pada akhirnya berusaha untuk menunjukkan bahwa mereka adalah negara yang kuat, yang tidak bisa ditandingi di wilayahnya sendiri, serta memberikan kesan bahwa mereka tidak tertinggal dari Tiongkok dalam hal ekonomi. laut dalam,” kata Pradeep Singh, yang bekerja di bidang tata kelola laut di Research Institute for Sustainability di Potsdam, Jerman.
