Wabah pes masih ditemukan di lokasi yang tersebar di seluruh dunia, namun berkat antibiotik modern penyakit ini jauh lebih mudah diobati dibandingkan di masa lalu. Namun, penyakit ini mungkin masih meninggalkan jejaknya pada umat manusia.
Di bawah mikroskop, Yersinia pestis tidak terlihat istimewa. Bentuknya cukup standar untuk bakteri – sejenis batang pendek dengan ujung bulat – dan relatif tidak bergerak. Namun penyakit ini bertanggung jawab atas penyakit yang pernah memusnahkan sepertiga populasi Eropa dan menyebabkan jutaan kematian di seluruh dunia .
Penyebutan kata penyakit pes cenderung menimbulkan ketakutan dan ketertarikan bahkan hingga saat ini. Penyakit ini sekarang semakin langka di AS dan Eropa, sebagian besar disebabkan oleh perubahan gaya hidup yang mencegah penyakit ini menyebar ke manusia melalui kutu yang terinfeksi dengan mudah. Bahkan jika penyakit ini benar-benar terjadi, penyakit ini dapat dengan mudah diobati dengan antibiotik , sehingga dapat menyelamatkan nyawa. Namun kasus masih terjadi.
Pada bulan Februari 2024, seorang pria di Oregon di AS, tertular penyakit pes dari kucing peliharaannya . Bulan berikutnya, pejabat kesehatan di Lincoln County, New Mexico, mengumumkan bahwa seorang pria telah meninggal karena penyakit tersebut . Hal ini bukanlah sesuatu yang mengejutkan bagi ahli genetika evolusioner Paul Norman, yang mempelajari penyakit pes di Universitas Colorado, Anschutz.
