Sushi, yang kini dikenal sebagai hidangan mewah di berbagai restoran, memiliki sejarah yang kurang lebih berbeda. Penjelasan mengenai asal-usul sushi akan membawa kita pada temuan bahwa makanan ini bukanlah suatu inovasi kuliner yang lahir dari rasa gourmet, melainkan sebagai salah satu cara untuk mengawetkan ikan. Dalam artikel ini, kita akan membahas alasan dan penyebabnya, yang mungkin belum banyak diketahui oleh masyarakat umum.
Pada awalnya, sushi berasal dari praktik tradisional Jepang yang dikenal sebagai "narezushi." Praktik ini sudah ada sejak lebih dari seribu tahun yang lalu dan merupakan metode yang sederhana untuk mengawetkan ikan. Dalam prosesnya, ikan akan dibersihkan dan didiamkan dalam beras yang fermentasi. Setelah beberapa bulan, ikan tersebut akan dikonsumsi, dan beras yang digunakan untuk mengawetkan ikan akan dibuang. Proses fermentasi inilah yang mengubah cita rasa ikan dan membuatnya lebih tahan lama.
Alasan di balik penggunaan beras sebagai media pengawet adalah kondisi iklim Jepang yang lembap dan hangat, di mana ikan segar bisa cepat membusuk. Dengan memanfaatkan proses fermentasi, masyarakat Jepang pada masa itu menemukan cara yang efisien untuk menyimpan ikan selama berbulan-bulan. Ini menjadi sangat penting mengingat keterbatasan teknologi pendinginan dan penyimpanan makanan pada zaman tersebut.
