"Penelitian tersebut menunjukkan bahwa mungkin ada faktor sosial yang berperan dalam masalah makan wanita," kata Reynolds. "Ini mungkin membantu mengidentifikasi wanita berisiko mengembangkan perilaku penurunan berat badan yang lebih ekstrem, yang telah dikaitkan dengan bentuk tekanan psikologis lainnya, seperti depresi, kecemasan, penyalahgunaan zat dan ketidakpuasan terhadap kehidupan."
Meltzer menambahkan: "Untuk lebih memahami motivasi diet perempuan, temuan penelitian ini menyoroti nilai mengadopsi pendekatan yang berfokus pada hubungan pasangan."
Penelitian ini telah mempelajari penelitian yang ada dari laboratorium Meltzer yang menemukan bahwa perkawinan cenderung lebih berhasil dan memuaskan saat istri lebih menarik daripada suami mereka. Ini memeriksa 113 pasangan pengantin baru - menikah kurang dari empat bulan, usia rata-rata akhir 20-an, tinggal di daerah Dallas - yang setuju untuk dinilai pada daya tarik mereka.
Setiap peserta menyelesaikan kuesioner panjang yang memusatkan perhatian pada keinginan mereka untuk melakukan diet atau memiliki tubuh kurus. Beberapa pertanyaan termasuk, "Saya merasa sangat bersalah setelah makan," "Saya suka perut saya kosong," dan "Saya takut bertambah berat badan."
Foto tubuh lengkap diambil dari setiap peserta dan diberi nilai pada skala 1 sampai 10. Dua tim evaluator sarjana mempelajari foto-foto tersebut: satu di Southern Methodist University di Texas berfokus pada daya tarik wajah pasangan, sementara yang lain di FSU melihat ke tubuh. Reynolds mengatakan beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa wanita cenderung terlalu menyukai betapa kurusnya pasangan mereka menginginkannya dan, akibatnya, mungkin secara tidak tepat mengejar diet dan tubuh kurus.
