Rumah yang bersih, anak-anak yang terurus, dan makanan yang selalu tersedia adalah hal-hal yang sering kita anggap remeh. Semua hal itu tidak muncul begitu saja. Ada pekerjaan yang terus-menerus dilakukan di baliknya. Namun, sering kali pekerjaan itu tidak terlihat, tidak diakui, dan tidak dihargai. Inilah yang disebut invisible labor atau kerja tak kasat mata. Istilah ini merujuk pada semua tugas mental, emosional, dan manajerial yang diperlukan untuk menjalankan rumah tangga dan keluarga, tetapi jarang dihitung sebagai "pekerjaan" yang sebenarnya.
Lebih dari Sekadar Pekerjaan Fisik
Ketika berbicara tentang pekerjaan rumah tangga, yang terlintas di pikiran biasanya adalah tugas-tugas fisik: mencuci piring, menyapu lantai, memasak, atau mencuci pakaian. Tugas-tugas ini memang nyata dan bisa dilihat hasilnya. Namun, invisible labor jauh lebih dari itu. Ini adalah pekerjaan di balik layar yang membuat semua pekerjaan fisik itu bisa terjadi dengan lancar.
Contoh paling umum dari invisible labor adalah beban mental. Ini adalah tugas untuk selalu memikirkan dan mengingat segala sesuatu yang perlu dilakukan. Mulai dari mengingat jadwal dokter anak, memastikan tagihan listrik dibayar tepat waktu, merencanakan menu makanan mingguan, sampai membeli kado ulang tahun untuk kerabat. Beban mental ini tidak pernah berhenti. Bahkan saat sedang bersantai, pikiran terus bekerja, membuat daftar tugas dan memprioritaskan apa yang harus dikerjakan selanjutnya.
Pekerjaan ini tidak ada jam kerjanya. Beban mental ini bisa sangat melelahkan dan membuat seseorang merasa seperti tidak pernah benar-benar istirahat. Pekerjaan ini tidak menghasilkan keringat atau terlihat kotor, jadi sering kali dianggap bukan "pekerjaan" dan tidak dihargai. Padahal, tanpa beban mental ini, rumah tangga tidak akan berjalan dengan baik.
