NASA kembali mengungkap temuan mencengangkan: medan magnet Bumi kini menunjukkan tanda-tanda pelemahan signifikan, khususnya di bagian selatan planet ini. Fenomena ini bukan sekadar fluktuasi biasa, tapi bagian dari anomali besar yang disebut Anomali Atlantik Selatan (South Atlantic Anomaly/SAA)—sebuah wilayah yang secara misterius mengalami penurunan intensitas medan magnet secara terus-menerus. Lantas, apa dampaknya bagi manusia dan teknologi?
Apa Itu Anomali Atlantik Selatan?
Anomali Atlantik Selatan adalah wilayah di atas Amerika Selatan dan Samudera Atlantik di mana medan magnet Bumi terdeteksi lebih lemah dibandingkan bagian lain dunia. Wilayah ini menjadi perhatian serius para ilmuwan karena pelemahan medan magnet dapat menimbulkan berbagai risiko, terutama terhadap sistem teknologi luar angkasa.
Pusat dari anomali ini diyakini berasal dari inti luar Bumi yang terdiri atas besi cair dan nikel. Material tersebut bergerak secara dinamis dalam proses yang dikenal sebagai geodinamika, menghasilkan medan magnet global. Namun, medan magnet yang dihasilkan tidak selalu stabil dan seragam, dan di wilayah Atlantik Selatan, pelemahan ini mencapai titik yang mengkhawatirkan.
Penyebab: Pembalikan Polaritas Magnetik Lokal?
Menurut para ahli geofisika dari NASA, salah satu penyebab utama dari pelemahan ini adalah pembalikan polaritas magnetik lokal. Fenomena ini mengubah arah medan magnet secara temporer di area tertentu, menyebabkan “lubang” pada lapisan pelindung magnetik Bumi. Dengan kata lain, di wilayah SAA, perisai alami Bumi terhadap radiasi luar angkasa melemah.
Pelemahan ini membuka celah bagi partikel bermuatan tinggi dari Matahari, seperti proton berenergi tinggi, untuk menembus lebih dalam ke atmosfer Bumi. Hal ini sudah terbukti melalui sejumlah satelit yang melintas di atas wilayah SAA dan mengalami gangguan teknis.
