Kebanyakan orang tidak memikirkan salju di Sisilia. Namun puncak gemuruh di pulau Italia ini menawarkan salah satu pengalaman ski paling tak terlupakan di dunia.
Berdiri di ketinggian 3.000 m, saya memandang ke bawah melintasi hamparan salju perawan yang menyelimuti gunung berapi tertinggi dan teraktif di Eropa. Telah turun salju selama beberapa hari, dan pemandu saya, Elis Martis, mengatakan dia belum pernah melihat hamparan salju putih sejauh ini di sisi Gunung Etna . Dia menunjuk tujuan kami jauh di cakrawala, tempat laut biru bertemu dengan langit biru jernih, lalu kami berangkat, bermain ski menuruni gunung berapi dengan kecepatan tinggi, ski kami meluncur menembus bubuk ringan dan segar.
Kebanyakan orang tidak membayangkan puncak yang tertutup salju ketika memikirkan Sisilia. Namun di tempat tertinggi di pulau Italia, suhu turun drastis dan salju turun di musim dingin. Angin panas dan kering yang disebut scirocco melayang ke utara dari Gurun Sahara, membawa kelembapan saat melintasi Laut Mediterania. Hembusan angin ini menyatu dengan udara yang lebih sejuk dan kering yang turun dari utara, menciptakan fenomena meteorologi yang mengubur pegunungan Sisilia dengan salju.
Saya pertama kali bertemu Martis dalam perjalanan ski ke Dolomites Italia pada tahun 2020. Seorang pemandu gunung dan pakar ski Italia, Martis menceritakan kepada saya kisah-kisah tentang jalur ski menakjubkan di pulau terbesar di Mediterania yang sulit dipercaya. Jadi, pada bulan Februari 2023, kami terbang ke kota pesisir Catania di Sisilia lalu berkendara sejauh 50 km ke Etna Glo Bed & Breakfast di kaki gunung berapi untuk petualangan yang tak terlupakan.
