Italia gagal melaju secara otomatis ke putaran Final Piala Dunia 2018 Rusia. Italia hanya mampu finis di posisi kedua klasemen akhir Babak kualifikasi Piala Dunia 2018 Grup G dengan mengumpulkan 23 poin dari 10 kali bertanding. Hasil dari 7 kali kemenangan, 2 kali seri dan satu kali kalah ketika melawan tuan rumah Spanyol. Pada pertandingan terakhir, Italia berhasil mengalahkan tuan rumah Albania dengan skor 0-1 melalui gol yang dicetak Antonio Candreva pada menit ke-73.
Italia berada dibawah Spanyol yang menjadi pemuncak klasemen akhir dengan berhasil mengumpulkan 28 poin. Tapi Gli Azzurri masih berpeluang masuk ke Putaran Final Piala Dunia 2018 melalui babak play-off.
Pada babak play-off, Italia masih diunggulkan untuk bisa lolos ke putaran final Piala Dunia 2018. Penjaga gawang yang juga kapten Italia Gianluigi Buffon merasa optimis bahwa negaranya akan melangkah ke putaran final Piala Dunia 2018. "Bisakah kami bermimpi menjadi juara? Saat Anda merupakan Italia dan berpartisipasi di Piala Dunia, Anda harus bermimpi memenanginya," kata Buffon seperti dilansir BolaSport.com dari Football Italia.
