Alexandar Rankovic, pelatih Lion City Sailors FC, sangat kesal setelah timnya mengalami kekalahan dramatis 2-3 dari Persib Bandung dalam pertandingan lanjutan Grup F AFC Champions League 2 2024-2025 di Stadion Jalan Besar, Kallang, pada Kamis (7/11/2024) malam WIB. Meskipun timnya unggul 2-0 di babak pertama melalui gol-gol Shawal Anuar dan Maxime Lestienne, tapi mereka akhirnya kalah akibat comeback gemilang dari Persib Bandung di babak kedua.
Menurut Rankovic, jika Lion City Sailors FC mampu unggul 3-0 atau 4-0 di babak pertama, mereka bisa mengakhiri pertandingan dengan kemenangan. Namun, sejumlah peluang yang didapat di babak pertama hanya menghasilkan dua gol, dan itu menjadi pukulan bagi timnya.
Kekalahan ini sangat menyesakkan bagi Lion City Sailors FC. Jika mereka mampu mengalahkan Persib Bandung, maka Lion City Sailors dipastikan lolos ke babak 16 besar AFC Champions League 2 2024-2025. Meski begitu, pelatih asal Serbia ini tetap meminta para pemainnya untuk fokus memulihkan diri dan bersiap menghadapi dua laga tersisa, yang dianggapnya sebagai dua laga final, yaitu tandang ke markas Zhejiang FC (28 November 2024) serta menjamu Port FC (5 Desember 2024).
"Kadang sepakbola itu sangat kejam. Saya rasa malam ini di babak pertama seharusnya kami bisa mencetak 1-2 gol lainnya. Tapi, berbeda di babak kedua dan gol pertama mereka yang memulai perbedaan ini," ujar Rankovic dengan penyesalan setelah pertandingan.
