Visa Mahasiswa China Jadi Sasaran Sehari sebelum sidang, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menyatakan akan mulai secara agresif mencabut visa mahasiswa asal China, terutama mereka yang diduga memiliki hubungan dengan Partai Komunis China atau sedang menempuh studi di bidang-bidang sensitif. “Kami akan mencabut visa mahasiswa China secara agresif,” ujar Rubio.
Saat ini, terdapat lebih dari 275.000 mahasiswa China yang kuliah di ratusan universitas di AS. Kehadiran mereka selama ini menjadi sumber pemasukan besar sekaligus pasokan talenta bagi sektor teknologi AS. Namun, kebijakan baru tersebut menimbulkan kecemasan dan kekecewaan di kalangan mahasiswa, terutama bagi yang sudah diterima masuk tahun ajaran mendatang. Lynn Pasquerella, Presiden Asosiasi Perguruan Tinggi dan Universitas AS, menyebut langkah ini sebagai kerugian besar. “Mahasiswa China kini melihat negara lain sebagai pilihan. Ini menyebabkan brain drain (keluarnya orang terpelajar dan berkeahlian tinggi) bagi AS,” katanya.
Dampak Terhadap Mahasiswa Internasional Direktur Layanan Imigrasi Harvard Maureen Martin, dalam dokumen pengadilan menyampaikan bahwa meskipun ada perintah pengadilan, banyak mahasiswa internasional merasa takut, bingung, dan banyak yang mempertimbangkan untuk pindah kampus. Beberapa mahasiswa yang baru tiba di Boston bahkan diperiksa lebih ketat oleh petugas Bea Cukai, dan banyak yang mengalami penolakan atau penundaan visa di kedutaan besar AS di luar negeri. Jika sanksi pemerintah tetap diberlakukan, dampaknya akan sangat besar, terutama bagi jenjang pascasarjana Harvard yang banyak bergantung pada mahasiswa asing. Salah satu mahasiswa yang terdampak adalah Putri Elisabeth dari Belgia yang baru menyelesaikan tahun pertamanya untuk program pascasarjana di Harvard.
