Dalam beberapa tahun terakhir, kita semakin merasakan suhu udara yang terus meningkat di kawasan perkotaan, bahkan saat malam hari. Perubahan ini menjadi perhatian banyak orang karena perbedaan yang cukup signifikan dengan suhu di daerah pedesaan yang cenderung lebih sejuk. Salah satu penyebab utama dari fenomena ini adalah Urban Heat Island (UHI), atau yang lazim disebut sebagai pulau panas perkotaan.
Fenomena Urban Heat Island ini dapat menyebabkan suhu di kota-kota besar seperti Jakarta, Surabaya, dan Bandung dapat meningkat hingga 7°C lebih tinggi dibandingkan daerah sekitarnya. Hal ini terjadi akibat adanya material bangunan seperti aspal dan beton yang menyerap panas dari sinar matahari, lalu melepaskannya secara perlahan pada malam hari. Di sisi lain, daerah dengan vegetasi alami seperti hutan atau kebun cenderung lebih sejuk, karena dapat memantulkan panas dengan lebih baik.
Mengapa fenomena ini bisa terjadi? Ada berbagai faktor yang berkontribusi pada peningkatan suhu di kawasan perkotaan. Pertama, penggunaan material buatan seperti aspal, beton, dan baja yang menyerap panas lebih lama dibandingkan permukaan alami seperti tanah atau rumput. Kedua, minimnya ruang hijau di kota-kota besar juga menjadi penyebab. Pohon dan tanaman berfungsi sebagai pendingin alami, menurunkan suhu melalui efek bayangan dan proses evaporasi.
