Keberhasilan mengejutkan rusa tersebut - yang dirinci dalam jurnal Global Change Biology - adalah hasil dari penurunan populasi serigala di pulau itu. Serigala, predator utama rusa, hampir sepenuhnya hilang, sementara populasi moose telah meningkat tiga kali lipat dalam dekade terakhir.
Itu mungkin terdengar seperti kabar baik bagi penggemar moose, tapi hewan tersebut kemungkinan akan mengalami peningkatan persaingan untuk mendapatkan sumber daya yang terbatas. Persaingan yang meningkat itu sebagian bisa menjelaskan noggins yang menyusut.
"Penurunan ukuran tengkorak mungkin merupakan indikator awal perubahan populasi," kata John Vucetich, seorang profesor ekologi di Michigan Tech. "Kami cenderung melihat populasi dalam masa transisi, dan transisi yang paling sehat hampir pasti akan membantu memulihkan pemangsaan serigala ke Isle Royale."
