Badan antariksa dan organisasi internasional sedang berupaya mencari solusi untuk masalah sampah antariksa ini, mulai dari mendesain satelit agar lebih mudah di-deorbit (jatuh kembali ke atmosfer) di akhir masa pakainya, hingga mengembangkan teknologi untuk membersihkan puing-puing yang sudah ada.
Orbit yang Berbeda, Fungsi yang Beragam
Satelit-satelit ini tidak semuanya berada di lokasi yang sama. Mereka tersebar di berbagai jenis orbit, tergantung pada fungsinya:
Low Earth Orbit (LEO): Berada di ketinggian sekitar 160 hingga 2.000 km di atas permukaan Bumi. Ini adalah lokasi favorit untuk observasi Bumi, satelit komunikasi megakonstelasi, dan ISS. Kepadatan di LEO meningkat pesat.
Medium Earth Orbit (MEO): Berada di ketinggian sekitar 2.000 hingga 35.786 km. Biasanya digunakan untuk satelit navigasi seperti GPS.
Geostationary Orbit (GEO): Berada pada ketinggian sekitar 35.786 km di atas ekuator Bumi. Satelit di orbit ini bergerak dengan kecepatan yang sama dengan rotasi Bumi, sehingga tampak diam di langit dari permukaan Bumi. Ideal untuk satelit komunikasi dan siaran TV yang memerlukan jangkauan konstan.
Pada akhirnya, jumlah satelit di luar angkasa akan terus bertambah seiring dengan kemajuan teknologi dan kebutuhan manusia yang terus berkembang. Keberadaan ribuan mata dan telinga buatan di atas sana telah merevolusi cara kita hidup, bekerja, dan memahami planet kita. Namun, dengan segala manfaatnya, peningkatan kepadatan orbit juga menuntut tanggung jawab yang lebih besar dari komunitas antariksa untuk memastikan keberlanjutan penggunaan luar angkasa bagi generasi mendatang.
