China tengah bergulat dengan masalah demografis serius: ketimpangan jumlah pria dan perempuan yang mencolok. Saat ini, terdapat lebih dari 30 juta pria dibandingkan jumlah perempuan di negara tersebut. Ketimpangan ini berdampak langsung pada peluang pria untuk menikah, terlebih bagi mereka yang berasal dari kalangan ekonomi bawah.
Di tengah tekanan sosial dan harapan keluarga, para pria ini berjuang keras menemukan pasangan hidup. Banyak dari mereka akhirnya mencari bantuan dari pelatih kencan profesional, seperti yang digambarkan dalam film dokumenter The Dating Game karya Violet Du Feng. Film ini menyoroti kehidupan Hao, seorang pelatih kencan, dan tiga kliennya yang berasal dari latar belakang miskin dan pedesaan.
Tekanan Sosial yang Meningkat dan Minimnya Peluang
Hao, pelatih kencan yang telah menangani ribuan klien, menjelaskan bahwa mayoritas pria yang datang kepadanya berasal dari kelas pekerja. Mereka adalah kelompok yang paling kecil kemungkinan mendapatkan istri. Ketimpangan ini tak hanya soal jumlah, tetapi juga soal status sosial dan ekonomi yang menjadi penghalang besar dalam mencari pasangan.
Tiga kliennya—Li (24 tahun), Wu (27 tahun), dan Zhou (36 tahun)—adalah bagian dari generasi pasca-1990-an yang menjadi korban kebijakan satu anak di China. Kebijakan yang diberlakukan sejak 1980-an ini awalnya bertujuan untuk menekan laju pertumbuhan penduduk, namun berdampak panjang pada struktur demografis.
Ketimpangan Gender: Warisan dari Kebijakan Satu Anak
Budaya patriarki di China yang lebih mengutamakan anak laki-laki menyebabkan banyak bayi perempuan ditelantarkan, diadopsi ke luar negeri, atau mengalami aborsi selektif. Akibatnya, ketidakseimbangan antara pria dan wanita menjadi semakin besar. Meski kebijakan satu anak telah dicabut pada tahun 2016, dampaknya masih terasa hingga kini.
