Bryan Moscatello, koki Pantai Timur dengan penghargaan dari Bib Gourmand dan Forbes, menolak tawaran di New York City untuk menulis bab berikutnya di Sioux Falls, South Dakota. Terpesona oleh kemungkinan peningkatan bahan-bahan Great Plains dengan kemahiran tingkat Michelinnya, dia meluncurkan Harvester Kitchen oleh Bryan di bekas depot traktor. Menu musiman Moscatello termasuk kentang pusaka dengan topping kaviar, kembang kol yang diasapi dengan jerami, dan charcuterie rusa dan bison. Pada malam saya berkunjung, musim burung pegar sedang berjalan lancar, dan acara spesial malam itu adalah ravioli yang diisi dengan burung pegar confit dan labu yang dipadukan dengan dada burung pegar sous vide kemerahan.
Setelah hidangan penutup – s'mores yang didekonstruksi dengan olesan ganache coklat yang merangsang dopamin – saya duduk di kursi Adirondack di teras untuk menyaksikan matahari terbenam. Saat cahaya terakhir hari itu mengubah padang rumput menjadi lautan emas, saya merenungkan daftar restoran padang rumput saya yang terus bertambah untuk kunjungan Heartland di masa depan: Nonesuch di Kota Oklahoma, membayangkan kembali kemungkinan bahan-bahan padang rumput dengan teknik gastronomi molekuler yang avant-garde; Emmer dan Rye di Texas, tempat koki Kevin Fink mengolah biji-bijian alkemis menjadi pasta mewah; dan, hanya beberapa blok dari tempat saya duduk, Sanaa's Gourmet , sebuah restoran nominasi James Beard yang dipimpin oleh Sanaa Abourezk, merupakan transplantasi ke South Dakota dari Suriah.
Padang rumput, hamparan terbuka luas di jantung Amerika Utara, tetap memikat bagi para koki ambisius saat ini seperti halnya bagi suku-suku nomaden, penghuni rumah, koboi, dan pionir di masa lalu. Meskipun hamparan lahan terbuka dan berhektar-hektar yang tak terjamah kini hanya ada dalam buku sejarah, padang rumput ini mungkin merupakan batas kuliner terakhir Amerika di abad ke-21.
