Para peneliti telah mengembangkan tes darah yang dapat memprediksi risiko ibu hamil dari kelahiran prematur dengan akurasi hingga 80 persen.
Tes ini belum siap untuk prime time, menekankan peneliti senior Stephen Quake, seorang profesor di Stanford University di California. Ini masih harus divalidasi dalam penelitian yang lebih besar dari kelompok wanita yang lebih beragam, katanya.
"Dalam studi ini, kami telah menunjukkan bukti-prinsip," Quake menjelaskan. "Sekarang kita perlu uji klinis."
Harapannya, menurut Quake, adalah bahwa tes tersebut suatu hari dapat digunakan secara rutin untuk mengidentifikasi wanita yang kemungkinan akan melahirkan secara prematur.
"Saat ini, tidak ada cara untuk melakukan itu," katanya.
Di Amerika Serikat, lebih dari 9 persen kelahiran prematur - sebelum minggu ke 37 kehamilan. Dalam sebagian besar kasus tersebut, kata Quake, wanita secara spontan masuk ke dalam persalinan dan tidak jelas mengapa.
Tes darah baru, yang dijelaskan dalam edisi 8 Juni Science, mendeteksi tingkat "RNA bebas sel" dari tujuh gen spesifik. RNA adalah molekul pembawa pesan yang membawa informasi genetik ke mesin pembuat protein sel-sel Anda. Bit RNA "sel-bebas" dapat diukur dalam darah.
Tim Quake menemukan bahwa, pada wanita dengan peningkatan risiko persalinan prematur, tes darah memprediksi persalinan prematur dengan akurasi 75 hingga 80 persen. Menurut Quake, tingkat akurasi itu cukup bagus untuk digunakan dalam latihan rutin - tetapi lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk melihat apakah kinerja tersebut bertahan dalam penelitian yang lebih besar.
