Dalam penelitian tersebut, enam pewawancara, yang secara kolektif berbicara sepuluh bahasa, menghadiri kompetisi tersebut dan secara pribadi meminta 2.320 atlet untuk berpartisipasi. Lebih dari 90 persen setuju. Para atlet ditanyai pada perangkat mobile untuk menjawab satu dari dua pertanyaan - sebuah pertanyaan yang tidak mencolok tentang tanggal lahir atau pertanyaan sensitif mengenai apakah mereka telah terlibat dalam doping yang dilarang dalam 12 bulan terakhir. Kedua pertanyaan itu dipilih secara acak. Oleh karena itu, jika seorang atlet menjawab "ya," para peneliti tidak dapat mengatakan apakah atlet tersebut menjawab "ya" dengan pertanyaan yang tidak mencolok atau "ya" terhadap pertanyaan sensitif - sehingga menjamin anonimitas atlet.
Namun, meskipun para peneliti tidak dapat memastikan mana dari dua pertanyaan yang telah dijawab oleh atlet individual manapun, mereka dapat menggunakan metode statistik untuk memperkirakan secara dekat persentase atlet dalam kelompok studi keseluruhan yang telah menjawab ya untuk pertanyaan doping. Para peneliti juga memperhitungkan berbagai skenario yang mungkin menyebabkan respons yang salah. Misalnya, tanggapan tercepat tidak disertakan karena responden mungkin tidak membaca teks secara menyeluruh.
"Secara keseluruhan, penelitian ini menunjukkan bahwa tes biologis darah dan urin sangat meremehkan prevalensi doping yang sebenarnya," menekankan Paus, yang juga seorang profesor psikiatri di Harvard Medical School. "Seperti yang kami catat di koran, ini mungkin karena para atlet telah menemukan berbagai cara untuk mengelabuhi tes tersebut."
Pengujian segera sebelum dan selama kompetisi menemukan bukti doping rata-rata hanya 1-3 persen. Namun, agen doping seringkali tidak terdeteksi biologis lagi pada saat ini jika sudah lama dilakukan. Hasil yang sedikit lebih baik dicapai dengan "paspor biologis", yang melacak data medis atlet dan menawarkan tingkat deteksi lebih tinggi sekitar 14 persen. Paspor menggunakan dokumentasi jangka panjang yang dapat mengungkapkan penyimpangan yang dapat disebabkan oleh penyalahgunaan agen doping. Agen Doping didefinisikan sebagai semua item yang terdaftar oleh WADA pada "Daftar Zat dan Metode yang Dilarang."
