Risiko lain yang umumnya dikaitkan dengan "usia ibu lanjut" juga berbeda-beda. Misalnya, sudah umum untuk mendengar bahwa risiko pre-eklamsia lebih tinggi setelah usia 40 tahun . Namun sebuah penelitian resmi yang mengamati lebih dari 25.000 kehamilan selama 10 tahun menemukan bahwa, setelah mempertimbangkan faktor risiko lain, seperti apakah ibu merokok, usia saja tidak meningkatkan risiko preeklampsia. Studi yang sama juga menemukan bahwa risiko-risiko lain yang sering dibicarakan, seperti operasi caesar darurat atau plasenta previa, meningkat pada usia 40 atau 45 tahun – bukan pada usia 35 tahun. Satu pengecualian adalah risiko diabetes gestasional, yang meningkat pada usia 30 tahun. dan seterusnya.
Sementara itu, fokus pada kesuburan perempuan saja dapat mengalihkan perhatian dari fakta bahwa usia laki-laki juga penting. Studi terhadap pasangan di Eropa menemukan bahwa meskipun usia seorang ayah tidak berpengaruh terhadap kemungkinan hamil jika ia berusia 35 tahun ke bawah, hal itu berubah pada akhir usia 30an. “Di antara wanita berusia 35 tahun, proporsi pasangan yang gagal untuk hamil dalam 12 siklus meningkat dari 18% jika pasangan prianya berusia 35 tahun menjadi 28% jika pasangan prianya berusia 40 tahun,” tulis para peneliti. Setelah dua tahun, angka tersebut turun masing-masing menjadi 9% dan 16%.
Risiko keguguran juga lebih tinggi jika ayah berusia di atas 40 tahun. Kualitas sperma menurun seiring bertambahnya usia, demikian temuan penelitian , termasuk dalam hal jumlah sperma, motilitas, dan persentase sperma normal. Meskipun sperma beregenerasi setiap dua hingga tiga bulan , tidak seperti sel telur, penurunan kualitasnya mungkin disebabkan oleh beberapa alasan serupa – termasuk kerusakan DNA, racun lingkungan, dan penurunan terkait hormon.
Jadi bagi pasangan, atau wanita, yang mendekati usia pertengahan atau akhir 30-an atau 40-an, apa manfaatnya? Salah satu aspek yang perlu diperhatikan, kata para spesialis, adalah bahwa dalam IVF, menggunakan telur yang lebih muda, seperti telur beku atau telur donor, mengurangi sebagian besar pengaruh usia ibu terhadap tingkat keberhasilan kelahiran hidup seiring bertambahnya usia.
Inilah sebabnya mengapa banyak orang yang bekerja di bidang ini merekomendasikan bahwa, jika seorang wanita ingin mempertahankan kesuburannya dan mampu membiayai prosesnya, ada baiknya jika sel telurnya dibekukan. Namun setiap pasien juga harus mempertimbangkan biaya dan manfaatnya, catat Kasaven.
“Jika Anda kedinginan dalam usia yang terlalu muda, seperti di usia 20-an, hal ini mungkin tidak efektif dari segi biaya,” katanya, mengingat banyak wanita muda yang bisa hamil secara alami. Penelitian yang mencoba menentukan usia rata-rata paling hemat biaya bagi seorang wanita untuk membekukan sel telurnya menemukan bahwa usia tersebut adalah sekitar 35 tahun . Terutama ketika dia melihat seorang pasien yang ingin menjadi orang tua tetapi telah menunggu pasangan yang tepat, Pinborg mengatakan dia memulainya dengan pertanyaan sederhana.
"Ketika seorang wanita lajang masuk, saya mulai dengan mengatakan, 'Bagaimana Anda memandang hidup Anda? Apakah Anda benar-benar melihat diri Anda memiliki seorang anak?' Atau apakah Anda berkata, 'Oke, kalau saya punya anak, saya tidak masalah, atau kalau tidak, tidak apa-apa?',” katanya. "Jika dia berkata, 'Saya tidak dapat membayangkan hidup tanpa seorang anak, itu selalu menjadi impian saya' – maka saya berkata, 'Kamu harus memikirkannya sebelum berusia 40 tahun. Kamu perlu menggunakan air mani donor ketika kamu 37, 38.'
“Ada begitu banyak cara untuk membangun sebuah keluarga saat ini.”
