Salah satu perbedaan mencolok antara karbohidrat kompleks dan sederhana adalah pada indeks glikemiknya. Indeks glikemik adalah ukuran seberapa cepat karbohidrat menambah kadar glukosa dalam darah setelah dikonsumsi. Karbohidrat sederhana memiliki indeks glikemik yang tinggi, yang berarti mereka dapat menyebabkan lonjakan gula darah yang cepat. Sementara itu, karbohidrat kompleks umumnya memiliki indeks glikemik yang lebih rendah, sehingga memberikan peningkatan gula darah yang lebih bertahap. Hal ini sangat penting, terutama bagi individu yang berisiko diabetes atau yang ingin mengontrol berat badan mereka.
Perbedaan lainnya terletak pada kandungan nutrisi. Karbohidrat kompleks tidak hanya menyediakan energi tetapi juga kaya serat, vitamin, dan mineral yang penting bagi kesehatan tubuh. Keberadaan serat dalam karbohidrat kompleks membantu pencernaan dan memberikan rasa kenyang yang lebih lama. Sebaliknya, karbohidrat sederhana sering kali kurang nutrisi dan hanya mengandung kalori kosong, yang tidak memberi manfaat tambahan bagi kesehatan. Itulah sebabnya banyak ahli gizi menyarankan agar kita lebih banyak mengonsumsi karbohidrat kompleks daripada karbohidrat sederhana.
