Setiap piring makanan yang kita konsumsi, terkandung berbagai nutrisi esensial yang vital bagi kesehatan, salah satunya adalah vitamin. Vitamin adalah senyawa organik yang dibutuhkan tubuh dalam jumlah kecil untuk menjalankan fungsi metabolisme, pertumbuhan, dan perbaikan sel. Namun, tidak semua vitamin bekerja dengan cara yang sama. Secara fundamental, vitamin terbagi menjadi dua kategori besar berdasarkan cara mereka diserap dan disimpan di dalam tubuh: vitamin larut air dan vitamin larut lemak. Memahami perbedaan ini sangat penting untuk memastikan kita mendapatkan asupan yang seimbang dan tidak berlebihan.
Vitamin Larut Air: Si Cepat yang Tidak Disimpan
Vitamin larut air, sesuai namanya, mudah larut di dalam air. Kelompok ini mencakup Vitamin B kompleks (B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, dan B12) dan Vitamin C. Karakteristik utama dari vitamin ini adalah cara tubuh mengolahnya. Saat kita mengonsumsi makanan yang kaya vitamin larut air, vitamin tersebut akan diserap langsung ke dalam aliran darah dan bergerak bebas di dalam tubuh.
Sistem tubuh kita tidak punya mekanisme penyimpanan jangka panjang untuk vitamin larut air. Jika asupan melebihi kebutuhan harian, kelebihan vitamin ini akan secara otomatis dikeluarkan dari tubuh melalui urine. Ini berarti, untuk menjaga kadar yang optimal, kita perlu mengonsumsi vitamin larut air secara teratur, hampir setiap hari. Kekurangan asupan bisa cepat terasa, karena tidak ada cadangan yang bisa ditarik. Contohnya, kekurangan Vitamin C bisa menyebabkan sariawan dan gusi berdarah, sementara kekurangan beberapa jenis Vitamin B bisa memicu kelelahan dan gangguan saraf.
