Pada tanggal 26 Desember 2004, sebuah gempa berkekuatan 9,0 skala Richter, gempa terbesar dalam 40 tahun, terjadi di lepas pantai barat pulau Sumatera di Indonesia. Gempa tersebut memicu tsunami di Samudera Hindia, yang paling mematikan dalam sejarah dunia. Lebih dari 226.000 meninggal dan dua belas negara merasakan kehancuran. Yang paling parah adalah Indonesia (khususnya provinsi Aceh), Sri Lanka, India, Thailand, dan Maladewa. Jutaan orang kehilangan tempat tinggal akibat bencana tersebut.
