Setiap tahun, lebih dari 1 miliar unit smartphone diproduksi secara global. Sayangnya, sebagian besar dari perangkat tersebut hanya bertahan dalam hitungan tahun sebelum akhirnya dibuang, meskipun masih dalam kondisi yang tergolong layak pakai. Kondisi ini menyebabkan penumpukan limbah elektronik, terutama limbah smartphone, yang memberi dampak serius terhadap lingkungan hidup.
Proses daur ulang yang tersedia saat ini masih sangat terbatas, belum mampu menampung volume pembuangan smartphone bekas secara maksimal. Sebagian besar ponsel lama berakhir di tempat sampah, tanpa diberi kesempatan untuk digunakan kembali atau dimanfaatkan lebih jauh.
Menjawab persoalan itu, tim peneliti dari University of Tartu, Estonia, menghadirkan solusi inovatif: mengubah smartphone jadul menjadi pusat data lokal alias micro data center. Ide ini lahir dari pemikiran segar untuk memberi fungsi kedua pada perangkat elektronik yang sudah tidak diminati pasar.
Dari Ponsel Bekas Menjadi Mesin Masa Depan
Menurut Huber Flores, Associate Professor di bidang Komputasi Pervasif, proyek ini bukan sekadar upaya mendaur ulang, melainkan bentuk inovasi dari pola pikir. Flores menegaskan bahwa inovasi tidak selalu harus dimulai dengan teknologi terbaru. Kadang, mengubah cara pandang terhadap teknologi lama bisa menjadi kunci masa depan.
"Dalam banyak kasus, membangun masa depan tidak selalu dimulai dari barang baru. Justru berpikir ulang tentang fungsi barang lama dapat menciptakan sesuatu yang luar biasa," ujar Flores seperti dikutip dari TechRadar, Selasa (17/6/2025).
Untuk mewujudkan ide ini, tim peneliti terlebih dahulu melepas baterai lithium-ion dari ponsel bekas. Langkah ini bertujuan untuk menghindari potensi kebocoran bahan kimia berbahaya yang bisa mencemari lingkungan atau menimbulkan risiko kebakaran. Sebagai gantinya, energi untuk mengoperasikan perangkat data center ini disuplai dari sumber daya eksternal.
