Prospek membuat komputer genggam yang berfungsi penuh mengubah cara pengguna dan produsen memikirkan ponsel. Bagi Apple dan setiap perusahaan telepon lainnya, perangkat lunak menjadi jauh lebih penting daripada perangkat keras. Aplikasi apa yang bisa dijalankan telepon, dan seberapa cepat, lebih penting daripada apakah kamera itu sedikit lebih baik atau bisa menampung beberapa foto lagi; Apakah terbuka, terbuka atau bergaya bar; Atau apakah itu keyboard besar atau kecil. Keyboard iPhone ada di layar dan perangkat lunak yang dihasilkan, membuat fungsi yang memerlukan perangkat keras khusus menjadi perangkat lunak generik dan perangkat lunak khusus.
Pada saat peluncuran iPhone, Nokia menawarkan sekitar 200 gaya ponsel yang berbeda untuk memenuhi semua kebutuhan berbeda dari ratusan juta pelanggannya. Hanya ada satu model iPhone di awal, dan pada dekade berikutnya hanya ada 14 gaya utama - meski saat ini mereka tampil dalam berbagai warna, tidak hanya putih dan hitam seperti aslinya. Ini adalah kekuatan fungsionalitas perangkat lunak dan kesederhanaan terkait.
Meningkatnya pentingnya perangkat lunak pada ponsel juga mengubah ekonomi industri. Uang itu datang sekarang bukan hanya dari penjualan perangkat dan layanan telepon, tapi juga dari pemasaran dan penjualan aplikasi dan iklan dalam aplikasi. Pengembang aplikasi harus berbagi pendapatan dengan perusahaan yang mengendalikan sistem operasi smartphone, memberikan daya produktif yang serius: Apple memegang sekitar 15 persen pasar ponsel, namun memetik 80 persen keuntungan smartphone global. Demikian pula, antarmuka dan kamera smartphone sudah memantau dan mengendalikan rumah cerdas dan otomatis. Bahkan saat perangkat dikembangkan untuk beroperasi di sekitar kita, dan bahkan di pakaian kita, banyak dari mereka akan dapat menunjuk iPhone sebagai nenek moyang konseptual dan inspirasi.
