Film klasik Natal yang pernah hilang, "It's A Wonderful Life", melakukan comeback yang tidak terduga pada tahun 1970-an dan 1980-an dengan menjadi tayangan utama TV bulan Desember, setelah berkinerja buruk di box office dan gagal meraih penghargaan besar di Oscar saat tayang perdana pada tahun 40-an.
Selalu ada di mana-mana setiap bulan Desember di layar kaca, film ini juga telah menjadi film wajib dalam dua dekade terakhir di beberapa teater seni independen di seluruh AS yang bertujuan untuk memberikan pengalaman Natal terbaik bagi para penggemar film: menyaksikan "malam penting" George Bailey di teater yang tidak berbeda dengan yang ada di film.
Dan tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk menontonnya di layar lebar. Hal ini karena meskipun film ini dirilis secara terbatas di akhir tahun 1946, peringatan 75 tahun perilisannya yang lebih luas pada tahun 1947 dirayakan dengan pemutaran film di lebih dari 1.000 bioskop di seluruh Amerika Serikat pada bulan Desember ini, sebagai bagian dari kolaborasi antara Turner Classic Movies, Paramount Pictures, dan Fathom Events.
Pemutaran film yang disutradarai oleh Frank Capra ini akan dimulai di bioskop-bioskop tersebut pada tanggal 18 Desember.
Namun pemutaran film ini telah dimulai di beberapa tempat lain seperti IFC Center di Manhattan, salah satu bioskop independen yang setia menayangkan film yang dibintangi oleh James Stewart, Donna Reed dan Lionel Barrymore ini setiap tahunnya.
Film ini merupakan tradisi liburan bagi banyak orang
Pemutaran teater tahunan "It's a Wonderful Life" telah menggantikan belanja liburan dan pertukaran kue sebagai tradisi yang wajib dilakukan, dan hal ini menunjukkan daya tarik abadi dari film ini, yang mengisahkan kisah seorang manajer simpan pinjam di kota kecil - George Bailey (Stewart) - yang memutuskan pada suatu malam Natal yang menentukan bahwa hidup ini tidak layak untuk dijalani.
"Banyak orang yang menjadikan film ini sebagai bagian penting dari tradisi liburan mereka," ujar Toby Leonard, direktur pemrograman di Belcourt Theatre di Nashville, yang telah menayangkan film ini setiap musim liburan sejak tahun 2001.
Di Cinestudio, teater kotak permata milik Trinity College di Hartford, Connecticut, para pengunjungnya suka menempatkan pertunjukan tahunan di kalender mereka sejak jauh-jauh hari.
"Sudah menjadi tradisi liburan bagi para pengunjung untuk datang ke Cinestudio untuk menonton film ini, dan saya menerima telepon di awal September dari orang-orang yang bertanya, 'Kapan tanggal untuk menonton film 'It's a Wonderful Life'?" Lew Michaels, direktur eksekutif mengatakan kepada CNN, sambil duduk di dalam teater, yang merupakan ruang kuliah kimia yang telah diubah.
Jessica Montano, seorang manajer SDM yang tinggal di Manchester, Connecticut, adalah salah satu pengunjung. Dia menghadiri pemutaran film setiap tahun bersama suaminya, dan tahun ini berencana untuk mengajak teman-temannya. Montano, 48, mengatakan bahwa ia mulai menonton film ini saat ia masih muda di TV seperti kebanyakan penggemar film di Amerika. Tapi dia telah menghadiri pemutaran film di Cinestudio selama lima tahun terakhir dan dia mengatakan bahwa hal itu membuat perbedaan besar.
"Anda merasa seperti kembali ke masa lalu di teater," katanya kepada CNN. "Saya dapat menikmati betapa indahnya teater, dan saya duduk, menjauh dari segala sesuatu dan meluangkan waktu sejenak dari musim Natal yang gila untuk menikmatinya."
Jennifer Eberle telah menjadi penggemar sejak lama dan kini menonton film ini di Belcourt setiap tahun bersama sekelompok teman. Mereka menghadiri pertunjukan sore hari sehingga mereka dapat makan malam setelah film, yang ditayangkan dalam format hitam putih asli, yang menurut Eberle (46), meningkatkan pengalamannya.
"Ini adalah kisah tentang kehilangan dan kegagalan yang diikuti oleh kegembiraan dan penebusan," kata pengacara pengadilan Nashville kepada CNN, menjelaskan daya tariknya.
