Timnas Italia kembali berada di ujung tanduk untuk bisa lolos ke Piala Dunia 2026. Dua kali gagal melalui play-off dalam dua edisi terakhir, kini mereka harus kembali melalui jalur dramatis demi menjaga asa untuk tampil di putaran final yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Liputan6+2Indo Tren - Mencerdaskan Bangsa+2
Undian Play-off: Jalan Terjal Menanti
FIFA resmi menggelar undian play-off zona Eropa di Zurich, Kamis (20 November 2025), dan hasilnya menempatkan Italia di Path A. Liputan6+1 Di semifinal, Gli Azzurri akan menghadapi Irlandia Utara. ANTARA News+2Liputan6+2 Bila menang, mereka akan berhadapan di final Path A dengan pemenang laga antara Wales dan Bosnia & Herzegovina. ANTARA News+1
Format ini cukup menekan: hanya pemenang dari tiap path (A, B, C, D) yang akan mendapatkan jatah meraih satu dari empat tiket tersisa untuk Eropa ke Piala Dunia. Liputan6
Bayangan Kegagalan Terus Menghantui
Memasuki play-off bukanlah hal baru bagi Italia, tetapi bukanlah sesuatu yang harus dihadapi oleh tim sekelas mereka. Sejak Piala Dunia 2018, Italia sudah dua kali gagal menembus putaran final lewat play-off — pertama kalah dari Swedia (2018), lalu dari Makedonia Utara (2022). IDN Times+2Indo Tren - Mencerdaskan Bangsa+2
Kondisi ini mencerminkan kesulitan Gli Azzurri bersaing dalam kualifikasi. Padahal, masih banyak mengingat betapa mudahnya Italia lolos ke putaran final dalam dekade-dekade sebelumnya. IDN Times Sekarang, bayang-bayang kegagalan kembali hadir — terlebih setelah kekalahan mengejutkan 1–4 dari Norwegia di laga pamungkas fase grup kualifikasi. Indo Tren - Mencerdaskan Bangsa+1
