“Polio adalah penyakit yang sangat menular. Di komunitas dengan cakupan imunisasi yang rendah, virus dapat menyebar dengan sangat cepat dari satu orang ke orang lain,” ujar Huseynova. WHO menyatakan kekhawatiran serius atas situasi ini dan mendorong tindakan segera.
Cakupan Imunisasi Kurang dari 50 Persen
Meski sempat dinyatakan bebas polio pada tahun 2000, Papua Nugini kini menghadapi risiko tinggi akibat rendahnya tingkat vaksinasi, yang bahkan disebut kurang dari 50 persen dari populasi. Hal ini membuka celah bagi virus untuk kembali menyebar, terutama di kalangan anak-anak.
Menteri Kesehatan Papua Nugini, Elias Kapavore, menegaskan bahwa pemerintah telah siaga dan mulai bergerak cepat. “Situasi ini serius, namun masih bisa diatasi. Kami tahu apa yang berhasil karena sudah pernah berhadapan dengan hal ini sebelumnya,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa vaksinasi adalah cara paling efektif untuk melindungi anak-anak, dan pemerintah siap melakukan upaya besar-besaran untuk mengatasi wabah.
