Teleskop luar angkasa James Webb (JWST) baru saja mencetak prestasi luar biasa dengan berhasil menangkap gambar langsung pertamanya dari sebuah planet di sebuah tata surya yang terletak jauh di luar sana. Keberhasilan ini semakin menarik perhatian para astronom karena planet yang ditemukan, bernama TWA 7b, adalah sebuah raksasa gas yang ukurannya sebanding dengan Saturnus, namun dengan bobot yang lebih ringan daripada yang pernah teramati sebelumnya.
Planet TWA 7b berada dalam orbit bintang yang sudah berusia lebih dari 6 juta tahun. Menariknya, planet ini masih mengeluarkan cahaya panas yang berasal dari fase pembentukannya, menunjukkan bahwa planet ini berada dalam tahap awal perkembangan. Dalam konteks astronomi, temuan ini menjadi penting karena memberikan pandangan pertama tentang apa yang dikenal sebagai planet "gembala," yang telah diprediksi ada tetapi sebelumnya belum pernah terlihat.
Penemuan ini dipublikasikan pada tanggal 25 Juni di jurnal bergengsi Nature, seperti yang dinyatakan oleh penulis utama studi tersebut, Anne-Marie Lagrange. Lagrange, yang juga merupakan seorang astronom dan direktur penelitian di Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Prancis (CNRS) di Paris, menjelaskan, "Temuan ini menunjukkan bahwa planet dapat membentuk celah di cakram, sebuah teori yang sebelumnya hanya ada di dalam spekulasi tanpa adanya bukti langsung."
