Kepulauan Galapagos, yang terletak di Samudera Pasifik dan merupakan bagian dari negara Ekuador, dikenal sebagai tempat yang memiliki ekosistem unik dan beragam. Keindahan serta keanekaragaman hayati pulau-pulau ini sudah menarik perhatian banyak ilmuwan dan pelancong dari seluruh dunia. Namun, yang paling terkenal adalah hubungan historisnya dengan Charles Darwin, yang menjadikan kepulauan ini sebagai laboratorium alam untuk penemuan dasarnya mengenai teori evolusi.
Charles Darwin mengunjungi Kepulauan Galapagos pada tahun 1835 saat melakukan perjalanan dengan kapal HMS Beagle. Kunjungan ini memberikan pengalaman berharga bagi Darwin dalam mengamati berbagai jenis flora dan fauna yang tidak ditemukan di tempat lain. Kepulauan ini terkenal memiliki spesies-spesies endemik, seperti kura-kura raksasa, iguana laut, dan berbagai jenis burung finch yang memiliki variasi bentuk paruh sesuai dengan jenis pangan yang tersedia di masing-masing pulau. Observasi ini mengantarkan Darwin pada pemahaman mengenai seleksi alam, yang merupakan inti dari teorinya tentang evolusi.
Flora dan fauna di Galapagos sangat beragam dan memiliki adaptasi unik yang memungkinkan mereka untuk bertahan hidup di lingkungan yang cukup ekstrem. Contohnya, iguana laut Galapagos dapat berenang dan mencari makanan di bawah air, sementara spesies finch yang berbeda mengembangkan bentuk paruh yang beragam tergantung pada sumber makanan yang mereka konsumsi. Dengan mengamati perbedaan ini, Darwin memahami bahwa spesies dapat beradaptasi dan berkembang seiring waktu, yang menjadi salah satu pilar teori evolusinya.
