Penelitian tersebut, yang dipimpin oleh para periset di Swiss dan Norwegia dengan bantuan dari Hayes dan rekannya di Italia, Prancis dan A.S., melihat partikel padat karbon (PM) yang dipancarkan dari tailpipes mobil.
PM karbon terdiri dari karbon hitam, aerosol organik primer (POA) dan terutama aerosol organik sekunder (SOA), yang diketahui mengandung spesies oksigen reaktif berbahaya dan dapat merusak jaringan paru-paru.
Dalam beberapa tahun terakhir, mobil diesel baru di Eropa dan Amerika Utara diharuskan dilengkapi dengan filter partikel diesel (DPF), yang secara signifikan mengurangi polusi yang mereka pancarkan.
Di laboratorium (di Paul Scherrer Institute, dekat Zurich di Swiss), "mobil bensin yang dipancarkan rata-rata 10 kali lebih banyak PM karbon pada suhu 22 ° C dan 62 kali lebih banyak pada -7 ° C dibandingkan mobil diesel," para peneliti mencatat di laboratorium studi mereka
