Gas rumah kaca, seperti karbon dioksida dan metana, terakumulasi di atmosfer dan menyerap panas yang jika tidak lolos ke luar angkasa. Kelebihan gas rumah kaca dari aktivitas industri, seperti pembakaran bahan bakar fosil, menjebak panas tambahan di atmosfer, menyebabkan suhu bumi meningkat. Suhu permukaan rata-rata planet ini telah meningkat sekitar 1,1 derajat Celcius (2,0 derajat Fahrenheit) sejak akhir abad 19, dan 35 tahun terakhir telah melihat sebagian besar pemanasan, dengan 16 dari 17 tahun terpanas yang tercatat terjadi sejak 2001, menurut NASA.
Para ilmuwan sekarang mencoba untuk mengkarakterisasi hubungan antara suhu tinggi tahunan dan pemanasan global yang disebabkan manusia.
Menanggapi suhu memecahkan rekor tiga tahun terakhir, penulis studi baru ini menghitung kemungkinan mengamati rekaman tiga tahun suhu tinggi sejak catatan suhu global tahunan dimulai pada akhir abad ke-19 dan kemungkinan melihat seperti itu beruntun sejak tahun 2000, ketika banyak pemanasan telah diamati. Penulis penelitian menentukan seberapa besar kemungkinan peristiwa semacam ini terjadi baik dengan dan tanpa pengaruh pemanasan akibat manusia.
