Untuk penelitian ini, para peneliti memfokuskan pada tikus yang secara genetika rentan untuk mengembangkan plak amiloid, mengganti gen APOE mereka untuk gen manusia.
Selama enam minggu, tikus yang berbeda terpapar suntikan antibodi sekali seminggu yang berbeda, sementara yang lain diberi injeksi dummy.
Untuk derajat yang berbeda, suntikan antibodi APOE mengaktifkan sistem kekebalan setiap tikus, menyebabkannya menghancurkan APOE manusia.
Pada gilirannya, ketika para peneliti mengukur plak pasca-terapi otak, mereka menemukan secara signifikan mengurangi penumpukan amiloid secara keseluruhan. Sebagai contoh, tingkat plak turun setengahnya mengikuti satu terapi antibodi tertentu (HAE-4).
Namun, Holtzman mengakui, "tidak jelas bahwa menghapus (plak amiloid) akan menghilangkan penyakit Alzheimer."
Dan dia mengingatkan bahwa pindah dari uji coba hewan ke percobaan manusia adalah sebuah lompatan besar, dengan hasil yang tidak pasti.
"Perawatan yang kami kembangkan perlu diubah menjadi molekul yang aman untuk diberikan kepada manusia, dan kemudian diuji pada manusia," Holtzman menjelaskan. Dan persiapan seperti itu untuk percobaan manusia belum dimulai, katanya.
Keith Fargo, direktur program ilmiah dan penjangkauan untuk Alzheimer's Association, menyokong poin itu.
"Ini adalah studi tikus, dan tidak selalu kasus bahwa penelitian hewan diterjemahkan menjadi sesuatu yang bermanfaat bagi manusia di kemudian hari," kata Fargo.
