Penelitian hewan baru menyoroti terapi yang dirancang untuk menyingkirkan otak dari banyak plak amiloid lengket yang dikaitkan dengan penyakit Alzheimer tahap awal.
Para ahli telah lama melihat penumpukan plak sebagai penanda tanpa gejala besar untuk risiko Alzheimer di masa depan, dengan banyak orang percaya prosesnya adalah akar penyebab penyakit.
Namun tidak seperti upaya anti-amyloid sebelumnya, terapi baru ini secara sempit menargetkan protein spesifik - disebut APOE - bersarang dalam penumpukan plak.
Pada tikus yang direkayasa secara genetis untuk menjadi tuan rumah APOE, suntikan anti-APOE berhasil mengurangi penumpukan plak secara keseluruhan sebanyak setengahnya, para peneliti melaporkan.
"Plak yang terbentuk dirasakan untuk memulai proses yang kita ketahui yang akhirnya mengarah pada penurunan kognitif yang kita lihat pada penyakit Alzheimer," kata penulis studi David Holtzman. "Ada banyak bukti bahwa plak amiloid adalah penghasut, atau pemicu, penyakit Alzheimer."
Perasaan umum adalah bahwa jika Anda menghapusnya cukup awal dalam proses penyakit, Anda mungkin bisa menunda atau memperlambat penyakit, dijelaskan Holtzman. Dia adalah ketua neurologi di Washington University School of Medicine di St. Louis.
Menurut Asosiasi Alzheimer, 5,7 juta orang Amerika - kebanyakan manula - memiliki Alzheimer. Ini adalah penyebab kematian keenam di Amerika Serikat. Tidak ada obat yang diketahui, dan tidak ada cara yang efektif untuk memperlambat perkembangan penyakit.
