“Kulit dirancang untuk mencegah hal-hal buruk, dan ia melakukannya dengan sangat baik,” kata Zoe Draelos, dokter kulit klinis dan penelitian di Duke University di North Carolina, yang telah berkecimpung di bidang ini selama lebih dari 35 tahun.
“Ini mengatur suhu dan keseimbangan air, melindungi Anda dari penyakit, menjaga keseimbangan mikrobioma organisme sehat,” katanya. “Kulit melakukan banyak hal yang penting bagi kehidupan sehingga harus menjadi penghalang. Kulit tidak bisa menjadi struktur yang mudah ditembus.”
Zat seperti minyak, silikon, dan lilin yang ditemukan di banyak pelembab terlalu besar untuk bisa lolos dari epidermis. Sebaliknya, bahan-bahan tersebut tetap berada di atas kulit, bertindak sebagai emolien – agen pelembab – dengan menyegel air di dalamnya, yang membuat kulit terasa lembut dan halus, kata Robinson.
- Bisakah Anda menyerap peptida melalui kulit Anda?
Beberapa peptida dapat berjalan melalui kulit, namun jumlahnya sangat bervariasi . Penetrasinya dapat ditingkatkan dengan mengubah struktur molekulnya, atau mencampurkannya dengan peptida lain, misalnya.
Agar suatu molekul dapat melewati penghalang kulit, melewati epidermis, dan masuk ke dalam dermis, molekul tersebut harus memiliki sifat yang mirip dengan permukaan kulit. Itu harus lipofilik (atau menyukai lemak) dengan pH sedikit asam (antara 4,6 dan 5,5) – dan memiliki berat molekul lebih kecil dari 500 Dalton .
Namun, ada cara untuk menghindari keterbatasan ini. Terkadang perusahaan kosmetik memecah molekul besar menjadi nanopartikel, atau membungkus senyawa yang menyukai air dalam lapisan lemak atau minyak. Atau bisa juga menggunakan jarum mikro untuk membuat lubang di permukaan kulit atau menggunakan bahan kimia, seperti asam glikolat, agar lebih mudah ditembus. Perlu dicatat bahwa banyak penelitian ilmiah tentang manfaat bahan-bahan tertentu melibatkan peneliti yang dipekerjakan oleh perusahaan kecantikan yang berupaya menjualnya dalam produk.
“Jika Anda ingin menembus [kulit] lebih dalam, Anda dapat mengubah formulasi produk Anda,” kata Draelos. Namun, melakukan hal tersebut memiliki risiko tertentu. “Setelah sesuatu mencapai dermis, itu akan diserap ke dalam sirkulasi sistemik,” katanya. “Dan produk kosmetik tidak seharusnya melakukan hal itu,” katanya.
Namun, beberapa bahan bisa digunakan. Retinol, misalnya, diketahui melewati melanosit, lapisan sel paling bawah pada epidermis yang bertanggung jawab melindungi kulit dari radiasi ultraviolet yang berbahaya, menghambat pertumbuhannya , dan membuat penggunanya lebih rentan terhadap kerusakan akibat sinar matahari.
Paraben, yang digunakan sebagai pengawet dan untuk mencegah kontaminasi, adalah contoh lainnya, dengan beberapa penelitian menunjukkan bahwa paraben dapat mempengaruhi produksi hormon . Namun Sommerlad mengatakan "juri [masih] belum tahu" apakah hal ini benar terjadi dan para ahli dermatologi umumnya menganggap bahan-bahan ini aman untuk digunakan , meskipun wanita hamil mungkin ingin menghindari penggunaannya sebagai tindakan pencegahan . Masalahnya adalah “perawatan kulit terjebak di antara sains dan pemasaran”, kata Altman, ditambah dengan fakta bahwa industri kecantikan sebagian besar mengatur dirinya sendiri . Masih banyak ilmuwan yang belum mengetahui bahan apa saja yang dapat diserap ke dalam kulit, seberapa dalam kandungannya, dan potensi risikonya, katanya.
“Meskipun sudah diketahui bahwa berbagai formulasi perawatan kulit dapat berdampak positif terhadap kesehatan kulit, mekanisme pasti yang mendasari efek ini tidak selalu dapat dijelaskan sepenuhnya,” kata Sebastian Björklund, profesor kimia fisik di Universitas Malmö Swedia. Itulah sebabnya dia sekarang memimpin penelitian untuk menyelidiki topik tersebut, khususnya berfokus pada vitamin, dan hasil pertama diharapkan dapat diperoleh pada akhir tahun ini.
- Bisakah Anda menyerap retinol melalui kulit Anda?
Retinol cenderung buruk dalam menembus kulit . Namun, seberapa dalam penetrasinya bergantung pada bahan apa lagi yang tercampur. Sebuah eksperimen yang melibatkan perusahaan barang konsumen Unilever menemukan bahwa mencampurkan bahan tersebut dengan asam oleat – salah satu lemak yang ditemukan dalam minyak zaitun – meningkatkan kemampuannya untuk menyebar melalui kulit.
Merancang bahan yang dapat menyerap ke dalam dermis dan seterusnya – dibandingkan dengan penetrasi yang lebih dangkal pada epidermis – “sebenarnya sangat rumit”, kata Sommerlad. “Tidak banyak obat yang dapat dengan mudah melewati jalur trans-epidermal karena bahan kimia di baliknya cukup sulit.”
Itulah salah satu alasan mengapa patch transdermal untuk vitamin belum sepenuhnya hilang. Tambalan perekat yang menempel pada kulit telah digunakan untuk menyalurkan nikotin , fentanil pereda nyeri , dan hormon pencegah kehamilan selama beberapa dekade, sehingga menawarkan pengguna cara yang nyaman untuk menerima obat dengan dosis konstan. Terinspirasi oleh keberhasilan ini, program penelitian dan rekayasa makanan tempur militer AS mulai mengeksplorasi pada tahun 2003 apakah patch serupa dapat digunakan untuk memberikan vitamin dan mikronutrien kepada tentara dalam pertempuran. Namun dua dekade kemudian, bukti ilmiah yang mendukung penggunaan patch tersebut masih sedikit. Tidak ada hasil yang diketahui dari penelitian militer AS, dan tidak ada uji klinis skala besar yang pernah dilakukan. Dalam sebuah penelitian kecil yang diterbitkan pada tahun 2019, para peneliti menemukan bahwa pasien bypass lambung yang menggunakan patch multivitamin selama satu tahun pasca operasi dua kali lebih mungkin mengalami kekurangan vitamin D , dan memiliki konsentrasi serum B2, B12, folat, dan feritin yang lebih rendah. , dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi multivitamin oral.
