Sebuah penelitian terbaru menunjukkan bahwa orang yang memiliki tingkat pendidikan lebih tinggi cenderung menua lebih lambat dan hidup lebih lama. Studi ini yang diterbitkan pada 1 Maret dalam jurnal JAMA Network Open, merupakan studi pertama yang menghubungkan tingkat pendidikan dengan kecepatan penuaan dan waktu kematian. Temuan ini memberikan gambaran yang menarik mengenai pentingnya pendidikan dalam pengaruh pada umur seseorang.
Penelitian menarik ini dilakukan oleh sekelompok ilmuwan yang menyelidiki lebih dari 1,3 juta pria dan wanita dewasa selama kurun waktu dua dekade. Mereka meneliti efek dari tingkat pendidikan terhadap proses penuaan dan angka kematian. Hasilnya menunjukkan bahwa partisipan yang memiliki pendidikan lebih tinggi memiliki risiko kematian yang lebih rendah dan pengurangan laju penuaan yang signifikan.
Mengapa orang yang berpendidikan hidup lebih lama? Beberapa penjelasan mungkin terkait dengan temuan ini. Pertama, mereka yang mendapatkan pendidikan yang lebih tinggi cenderung memiliki akses yang lebih baik terhadap informasi kesehatan dan sumber daya medis. Mereka lebih mungkin untuk memahami pentingnya gaya hidup sehat, makanan bergizi, serta perawatan medis yang diperlukan. Kedua, tingkat pendidikan yang lebih tinggi juga dapat menyebabkan kesadaran yang lebih besar akan pentingnya perawatan diri dan pencegahan penyakit. Hal ini mungkin membuat orang yang berpendidikan lebih tinggi cenderung mengikuti gaya hidup sehat yang berdampak positif pada umur panjang mereka.
Selain itu, pembelajaran aktif dalam pendidikan tinggi dikaitkan dengan peningkatan keterampilan kognitif dan mental yang dapat membantu dalam menjaga kesehatan otak dan fungsi kognitif seiring bertambahnya usia. Dengan demikian, orang yang memiliki pendidikan tinggi mungkin memiliki daya tahan yang lebih baik terhadap penyakit degeneratif seperti demensia atau penyakit lain yang terkait dengan penuaan.
