YouTube dikenal sebagai salah satu platform video paling populer di dunia saat ini. Ditaksir ada sekitar 5 miliar penonton yang mengakses YouTube setiap harinya, dengan rata-rata durasi menonton mencapai 19 menit. Kesuksesan luar biasa ini tidak bisa dipisahkan dari kerja keras para pendiri, salah satunya adalah seorang pemuda Muslim bernama Jawed Karim.
Jawed Karim lahir pada 28 Oktober 1979 di Jerman Timur dari keluarga yang berasal dari Bangladesh. Ayahnya adalah seorang imigran yang bekerja di Jerman Timur sebelum akhirnya memutuskan pindah ke Amerika Serikat bersama keluarga pada tahun 1992. Berasal dari latar belakang keluarga kelas menengah atas, Karim beruntung dapat merasakan pendidikan tinggi di tanah kelahirannya yang baru, meskipun tidak menyelesaikan studinya di University of Illinois.
Karir profesional pertama Karim dimulai dengan bergabung ke dalam PayPal, sebuah perusahaan jasa transfer uang yang terkenal. Di sana, dia berkontribusi di bidang cybersecurity dan bertemu dengan dua rekannya, Chad Hurley dan Steve Chen. Pertemuan ini menjadi momen penting yang mengubah arah hidup Karim dan juga memicu ide-ide inovatif mereka.
Menurut buku "The YouTube Reader" yang diterbitkan pada tahun 2009, ide untuk mendirikan YouTube muncul saat Karim menyaksikan sebuah tayangan TV yang cukup aneh, di mana seorang pria muncul dengan baju yang sobek-sobek. Karim terkejut bahwa video yang tampaknya tidak memiliki makna tersebut bisa viral. Dari momen inilah, ia mulai berpikir untuk menciptakan platform yang memungkinkan orang-orang berbagi video dengan mudah.
