Google yang selama ini menjadi rujukan utama masyarakat dalam mencari informasi, kini mulai ditinggalkan oleh generasi Z. Generasi Z atau Gen Z di Amerika Serikat ramai-ramai beralih ke sumber berita baru, yaitu influencer di media sosial. Pengaruh influencer kini semakin kuat, terutama dalam membahas topik politik, seperti pemilihan presiden AS yang baru-baru ini berlangsung.
Riset yang dilakukan oleh Pew Research Center terhadap 10.658 orang Amerika selama musim panas 2024 menjadi bukti bahwa generasi Z lebih memilih influencer sebagai sumber berita utama mereka.
Riset ini melibatkan 500 influencer berita populer dan meninjau 28.000 akun media sosial sebagai sampelnya. Lebih lanjut, survei nasional yang dilakukan terhadap warga Amerika juga menunjukkan bahwa sebanyak 37% warga AS yang berusia 18 hingga 29 tahun secara teratur mendapatkan informasi politik dari para influencer di media sosial.
Peran influencer dalam menyebarkan informasi politik kini tak bisa dianggap remeh. Mereka banyak ditemukan di berbagai platform media sosial seperti X, Instagram, YouTube, Facebook, serta Thread.
Para influencer ini secara terang-terangan menyatakan orientasi politik mereka, baik itu sebagai Republikan, konservatif, atau pendukung Donald Trump, maupun sebagai Demokrat, liberal, atau pendukung Kamala Harris. Dengan begitu, mereka mampu mempengaruhi pandangan politik generasi muda yang menjadi pengikut setia mereka.
