Dia bergabung dengan Dow pada tahun 1959 dan bertahan di perusahaan tersebut selama 41 tahun. Dia bekerja di laboratorium uretan, kemudian di layanan teknis dan penjualan bahan kimia pada awal 1960an. Dia kemudian pindah ke posisi yang semakin berpengaruh: presiden Dow Europe pada tahun 1981, wakil presiden eksekutif Dow Chemical pada tahun 1985 dan, dua tahun kemudian, presiden dan kepala eksekutif. Dia diangkat sebagai ketua pada tahun 1992.
Di bawah kepemimpinan Mr. popoff, pada awal tahun 1990-an, Dow Chemical terlibat dalam kontroversi mengenai keamanan implan payudara silikon yang dibuat oleh Dow Corning, perusahaan patungannya dengan Corning Inc.
“Benar atau salah, ada banyak orang yang marah terhadap implan tersebut,” kata Mr. Popoff kepada The Free Press pada tahun 1992. Namun, dia menambahkan, “Tanggung jawab kami terbatas pada pemegang saham, karena itulah kami.”
Namun pada tahun 1995, perusahaan tersebut dinyatakan bertanggung jawab oleh juri Nevada atas kerugian lebih dari $14 juta setelah seorang wanita menderita masalah kesehatan yang disebabkan oleh kebocoran implan. Tahun berikutnya, Divisi Banding Negara Bagian New York memutuskan bahwa Dow Chemical tidak bertanggung jawab dalam 1.400 tuntutan hukum terkait implan tersebut.
