Dengan kata lain, autisme bukanlah diagnosis tunggal dengan satu jenis gejala. Setiap anak dengan ASD memiliki karakteristik unik yang membutuhkan pendekatan berbeda dalam pengasuhan dan pendidikan.
Tiga Aspek Utama yang Menjadi Tanda Awal Autisme
Orang tua dapat mengenali kemungkinan autisme melalui tiga indikator utama:
-
Interaksi sosial: Anak mengalami kesulitan dalam memahami bahasa tubuh, ekspresi wajah, atau emosi orang lain.
-
Kemampuan komunikasi: Baik dalam bentuk verbal maupun non-verbal, anak mungkin sulit menyampaikan perasaan atau tidak merespons ketika diajak bicara.
-
Pola perilaku dan minat terbatas: Anak menunjukkan aktivitas atau minat yang tidak biasa dan sangat fokus pada satu hal saja.
Misalnya, ada anak yang berbicara lancar tetapi hanya menghapal lagu-lagu tanpa memahami maknanya. Ada juga yang sangat fokus pada topik tertentu yang tidak umum untuk usia mereka, seperti sejarah perang dunia, sementara teman-temannya masih tertarik dengan permainan anak-anak biasa.
Minim Kontak Mata dan Respons Sosial: Gejala yang Kerap Diabaikan
Salah satu tanda yang paling mudah dikenali namun sering diabaikan adalah minimnya kontak mata. Anak dengan ASD biasanya menghindari tatapan langsung karena mereka merasa tidak nyaman. Mereka juga mungkin tidak merespons ketika dipanggil, atau tidak tertarik dengan interaksi sosial di sekelilingnya.
Masalah ini bukan karena mereka tidak cerdas, tapi karena cara otak mereka memproses informasi berbeda dari anak-anak pada umumnya. Mereka lebih nyaman berada dalam dunia mereka sendiri, dan hal ini membuat proses sosialisasi menjadi tantangan besar.
Tantangan Sensorik: Sering Diabaikan Tapi Berdampak Besar
Fakta menarik lainnya yang kini mulai lebih dipahami adalah pengaruh gangguan sensorik pada anak-anak dengan autisme. Anak dengan kepekaan sensorik tinggi (hipersensitif), misalnya, bisa merasa sangat terganggu dengan suara keras, lampu yang terlalu terang, atau sentuhan fisik yang biasa bagi anak-anak lain.
