Susu seringkali dianggap sebagai minuman ajaib bagi anak-anak, dan anggapan itu tidak sepenuhnya keliru. Di balik kesederhanaannya, susu, terutama ASI pada tahap awal kehidupan dan kemudian susu formula atau susu pertumbuhan, mengandung beragam nutrisi esensial yang berperan vital dalam membentuk fondasi kesehatan, pertumbuhan fisik, serta kecerdasan si kecil. Setiap tetesnya adalah paket lengkap nutrisi yang saling bersinergi untuk memastikan setiap sel tubuh dan otak berkembang optimal. Memahami kandungan penting ini membantu kita mengapresiasi betapa krusialnya asupan nutrisi yang tepat sejak dini.
Protein: Bahan Baku Utama Pembangun Tubuh
Protein adalah makronutrien utama yang berperan sebagai blok bangunan tubuh. Untuk anak-anak yang sedang dalam fase pertumbuhan pesat, protein sangat krusial untuk pembentukan dan perbaikan sel-sel tubuh, otot, tulang, kulit, dan organ. Protein juga berperan dalam produksi enzim dan hormon yang mengatur berbagai fungsi tubuh. Kekurangan protein dapat menghambat pertumbuhan fisik anak, membuat mereka mudah sakit, dan memengaruhi perkembangan kognitif. Dalam susu, protein hadir dalam bentuk kasein dan whey, keduanya mudah dicerna dan diserap oleh tubuh anak.
Kalsium: Tulang dan Gigi Kuat untuk Masa Depan
Tidak ada yang meragukan pentingnya kalsium dalam susu. Mineral ini adalah fondasi utama bagi pertumbuhan tulang dan gigi yang kuat. Di masa kanak-kanak, tulang sedang dalam tahap pengerasan dan pemanjangan. Asupan kalsium yang cukup sangat menentukan kepadatan tulang di kemudian hari, membantu mencegah risiko osteoporosis saat dewasa. Selain itu, kalsium juga berperan dalam fungsi saraf, kontraksi otot, dan pembekuan darah. Tanpa kalsium yang cukup, pertumbuhan tulang anak bisa terhambat dan risiko masalah gigi pun meningkat.
Vitamin D: Kawan Akrab Kalsium
Vitamin D sering disebut sebagai "vitamin matahari", tapi kehadirannya dalam susu sangat vital. Vitamin D adalah penjaga gerbang penyerapan kalsium dan fosfor di usus. Tanpa Vitamin D yang cukup, kalsium yang dikonsumsi tidak akan terserap maksimal oleh tubuh, percuma saja. Selain itu, Vitamin D juga memiliki peran penting dalam mendukung sistem kekebalan tubuh, membantu anak melawan infeksi. Kekurangan Vitamin D bisa menyebabkan rakitis pada anak, yaitu kondisi tulang yang lunak dan rapuh.
