Walaupun memiliki hubungan sebelumnya di Inter Milan, Erick Thohir mengungkapkan bahwa belum membangun komunikasi lagi dengan Nagatomo menjelang laga Indonesia versus Jepang. Hal ini diungkapkannya saat ditemui di area SUGBK, Jumat (8/11/2024).
Erick Thohir memuji kualitas Nagatomo yang mampu bersaing di liga papan atas Eropa berkat kerja keras dan kedisiplinannya yang baik sebagai seorang pemain. Ia berharap para pemain Indonesia dapat meneladani pemain yang kini membela FC Tokyo tersebut agar mampu membuktikan kualitas mereka di level internasional.
“Yuto pemain yang profesional, yang disiplin, teamwork, padahal badannya kecil. Powernya pun dibandingkan para pemain Italia itu kalah, tapi bagaimana dia melakukan strength condition, itu luar biasa,” jelas Erick Thohir.
Pada kesempatan tersebut, pria yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN itu menekankan bahwa para pemain lokal harus meningkatkan kualitas mereka untuk bisa bersaing di level internasional. Standar untuk bergabung ke tim asuhan Shin Tae-yong pun kini semakin tinggi, dan persiapan fisik, kekuatan, serta pola makan yang baik merupakan hal-hal yang perlu diperhatikan.
