Sayangnya, laju deforestasi di beberapa wilayah Indonesia masih cukup tinggi. Hutan yang seharusnya menjadi benteng alami justru ditebang tanpa mempertimbangkan dampak jangka panjangnya. Pembukaan lahan untuk pertanian maupun pembangunan sering kali tidak disertai dengan perencanaan konservasi tanah. Ketika hujan lebat datang, tanah yang kehilangan vegetasi menjadi rentan terkikis, terbawa aliran air, dan menyebabkan sedimentasi di sungai yang berujung pada banjir. Di sinilah pentingnya edukasi dan keterlibatan masyarakat dalam menjaga tutupan lahan, baik melalui penanaman kembali (reboisasi) maupun penerapan sistem pertanian ramah lingkungan.
Tanaman penutup tanah sangat bermanfaat dalam konteks pertanian di lereng bukit atau daerah perbukitan yang rawan erosi. Petani dapat memanfaatkan pola tanam tumpangsari atau agroforestri untuk menjaga stabilitas tanah. Dalam sistem agroforestri, pepohonan dan tanaman semusim ditanam bersamaan sehingga menghasilkan manfaat ganda: produktivitas pertanian meningkat, dan risiko erosi berkurang drastis. Daun-daun pohon yang gugur juga membantu menjaga kelembaban tanah serta menambah lapisan organik yang membuat tanah lebih gembur dan subur.
Selain itu, menjaga kualitas hutan juga berarti menjaga kualitas sumber air. Hutan yang sehat mampu menyerap dan menyimpan air lebih baik sehingga mengurangi potensi banjir saat musim hujan dan kekeringan saat musim kemarau. Tanpa hutan yang memadai, air hujan akan langsung mengalir menuju sungai tanpa sempat meresap ke dalam tanah. Arus permukaan yang besar inilah yang pada akhirnya mengikis tanah dan membawa material sedimentasi ke badan sungai. Akibatnya, kapasitas sungai menurun dan risiko meluapnya air pun meningkat.
