Sebagai tanggapan atas kekecewaan mereka, para mahasiswa mengambil alih gedung-gedung kampus termasuk Hamilton Hall. Mereka juga membentuk barikade dan menawan penjabat dekan Henry S. Coleman di Hamilton Hall selama satu malam.
Kampus meminta bantuan polisi dan sekitar 1.000 personel pun dikerahkan, yang kemudian memicu bentrokan. Salah satu demonstran, Juan Gonzales, mengatakan, "Kami bertempur sengit dengan polisi. Ini jauh lebih kejam dari apa yang kita lihat sejauh ini dalam demonstrasi-demonstrasi sekarang."
Menurut laporan pers kampus, Columbia Spectator, hampir 700 orang ditangkap dan 100 lainnya mengalami luka-luka. Beberapa di antaranya mengalami luka parah di kepala. Media kampus itu menggambarkan tindakan polisi sebagai "unjuk kekuatan yang brutal dan berdarah."
Akibat dari insiden tersebut, kampus menghentikan pembangunan pusat olahraga di Morningside dan memutus hubungan dengan lembaga pikiran yang terkait dengan Pentagon.
Tidak hanya itu, demo terus bergema di masa-masa berikutnya. Pada 1985, mahasiswa lagi-lagi menduduki gedung kampus untuk memprotes agar sekolah melakukan divestasi dengan perusahaan yang berbisnis di Afrika Selatan sebagai bentuk penolakan terhadap aksi apartheid.
Tujuh tahun kemudian, para mahasiswa kembali merebut Hamilton Hall untuk menentang rencana kampus mengubah ballroom, tempat Malcolm X tewas, menjadi pusat penelitian biomedis.
Malcolm X merupakan aktivis kulit hitam yang memperjuangkan hak sipil dan kelompok minoritas. Aksi ini menunjukkan bahwa sejarah protes di Universitas Columbia telah menjadi bagian yang tak terpisahkan dari kehidupan kampus itu.
