Daniel Pauly, penulis utama penelitian dan peneliti utama Laut Sekitar Kita di Institute for the Ocean and Fisheries, menjelaskan bahwa saat ikan tumbuh dewasa, kebutuhan oksigen meningkat karena massa tubuh mereka menjadi lebih besar. Namun, luas permukaan insang - di mana oksigen diperoleh - tidak tumbuh pada kecepatan yang sama seperti bagian tubuh lainnya.
Air yang lebih hangat meningkatkan kebutuhan ikan akan oksigen namun perubahan iklim akan mengakibatkan berkurangnya oksigen di lautan. Ini berarti insang memiliki sedikit oksigen untuk memasok ke tubuh yang sudah tumbuh lebih cepat. Para periset mengatakan ini memaksa ikan untuk berhenti tumbuh pada ukuran yang lebih kecil untuk dapat memenuhi kebutuhan mereka dengan sedikit oksigen yang tersedia bagi mereka.
