Dalam proses pengambilan sampel, para peneliti membuka sedikit sarkofagus untuk memasukkan pipa kecil yang digunakan untuk mengekstrak udara di dalamnya. Udara tersebut kemudian dimasukkan ke dalam kantong khusus untuk analisis lebih lanjut di laboratorium di University of Ljubljana. Melalui berbagai teknik analisis kimia, mereka berusaha untuk mengeksplorasi senyawa-senyawa kimia yang terperangkap, hingga dapat memahami karakteristik aroma yang dimiliki setiap mumi. Menurut Bembibre, proses ini sangat menantang. "Kami menghabiskan sekitar 15 hingga 20 menit untuk merasakan aroma yang ada, mendeskripsikan setiap bau dengan cepat, dan menentukan intensitasnya. Kadang satu aroma dapat muncul setiap detik, yang membuat kami harus berbagi tugas agar tidak terlalu melelahkan," terang Bembibre. Dalam film-film fiksi, mumi sering kali diasosiasikan dengan bau busuk yang mengerikan. Namun, hasil penelitian menunjukkan bahwa bau mumi sejatinya tidak seburuk itu; malah, aroma yang tercium cenderung tidak mengganggu. Peneliti menemukan bahwa bau yang menyelimuti mumi itu bisa mirip dengan bau kayu, bunga, manis, pedas, hingga aroma damar yang khas.
Lebih jauh, mereka berhasil mengidentifikasi berbagai bahan kuno yang digunakan dalam proses mumifikasi, seperti minyak konifer, kemenyan, mur, dan kayu manis. Lemak hewani yang terdegradasi juga terdeteksi, di samping keberadaan pestisida sintetis dan minyak nabati yang digunakan secara aman. Menariknya, salah satu mumi yang dikaji mengeluarkan aroma mirip teh hitam, yang dapat jadi hasil dari senyawa kimia bernama kariofilen. Proses penelitian ini tidak hanya membongkar misteri aroma, tetapi juga mempersiapkan untuk pengalaman baru bagi pengunjung Museum Mesir di mana mereka bisa mencium aroma mumi secara langsung pada tahun 2026 mendatang. Dalam rangka memperluas pengetahuan lebih lanjut, para peneliti berencana untuk mempelajari mumi dari museum kuno lainnya di seluruh dunia. Dengan pendekatan yang inovatif ini, kita dapat lebih memahami sisi lain dari sejarah Mesir kuno dan menambah wawasan tentang cara orang Mesir kuno menghormati dan mengawetkan jenazah mereka. Tentu saja, tidak ada yang lebih menarik daripada memiliki kesempatan untuk mencium bau sejarah yang terpendam selama ribuan tahun.
