Ze Valente, pemain asal Portugal, resmi kembali ke Yogyakarta untuk bergabung dengan PSIM setelah menjalani pengalaman panjang di kompetisi tanah air, termasuk di Surabaya bersama Persebaya serta di Kediri bersama Persik selama lebih dari dua tahun. Kembalinya pemain berusia 31 tahun ini menjadi sorotan, mengingat Yogyakarta merupakan kota pertama yang memperkenalkan dirinya pada dunia sepak bola Indonesia.
Ze Valente memiliki kenangan indah di Yogyakarta, di mana ia pertama kali merasakan atmosfer sepak bola di Indonesia saat membela PSS Sleman pada setengah musim pertama liga 2022/2023. Di sana, ia berhasil mencetak satu gol dan mengemas dua assists, menunjukkan kontribusinya yang positif bagi tim.
“Yogyakarta adalah kota yang istimewa bagi saya, dan saya sangat bahagia bisa kembali ke sini,” ungkap Ze Valente saat diperkenalkan sebagai pemain anyar Laskar Mataram pada Jumat malam.
Sebagai seorang gelandang kreatif, Ze Valente memiliki ambisi untuk membawa PSIM lebih berprestasi di Liga 1 Indonesia, khususnya setelah klub ini baru saja promosi. Ia bertekad agar PSIM tidak hanya menjadi tim ‘pengamat’ di liga, tetapi bisa berkontribusi secara nyata. “Saya berkomitmen untuk memberikan kemampuan terbaik saya kepada tim. Saat ini, saya sudah mulai berlatih lebih intensif bersama pelatih pribadi saya agar tiba di klub dalam kondisi fisik yang optimal,” tambahnya.
